וואו, איזה משחק. הפתעה גדולה נרשמה הערב (שלישי) ברבע גמר גביע המדינה, כשמכבי פתח תקוה היממה את מכבי תל אביב עם 2:4 משוגע לגמרי אחרי הארכה, בדרך לחצי הגמר. הקבוצה של רן קוז’וך שבה למעמד המכובד לראשונה מאז 2020, בעוד הצהובים הודחו בתום דרמה חד-פעמית אחרי שלוש העפלות רצופות לחצי הגמר, איבדו את חלום הטרבל ויקוו להתאושש במהרה, לפני משחק העונה מול מכבי חיפה ביום שני הבא.
רובי קין ביצע שמונה שינויים בהרכב, והותיר בחוץ בין היתר את רוי רביבו ודור פרץ, שהיו בסכנת צהובים למשחק העונה. דניאל טננבאום ויונס מלדה קיבלו קרדיט בהרכב, אולם הקבוצה של רן קוז’וך היא זו שפתחה טוב יותר, ושגיאה גדולה של עידן נחמיאס הסתיימה בהכשלה של עדן קארצב את מאור לוי ברחבה. לוי היה גם זה שניגש לנקודה הלבנה, דייק (11) וקבע 0:1. מוליכת ליגת העל חזרה במהרה: נחמיאס כיפר על השגיאה שלו כשהיה במקום הנכון ובזמן הנכון, ונגח פנימה מקרוב (20) כדי לאזן ל-1:1.
הקצב המצוין נרגע בהמשך, ומלבד מילסון הפעלתן הצהובים התקשו לייצור התקפות מסוכנות. דור תורג’מן רשם שתי החמצות ובדקה ה-72 הוחלף על ידי ערן זהבי, כשגם דור פרץ נזרק לכר הדשא בניסיון להציל את המצב. ואז, לאחר שלירן חזן המוכשר הדביק כדור לקורה (88), קיבלו הצהובים פנדל דרמטי אותו כבש זהבי (90+6). גמור? ממש לא: אייל גולסה שגה בנגיעה הראשונה שלו במשחק, ואפשר לאנדראס קארו להשוות (90+8) ולכפות הארכה פשוט משוגעת.
הטירוף נמשך. לאחר ששער של דור פרץ נפסל (96) בשל נבדל, הגיע ניב יהושע המחליף, השתחרר בצורה נפלאה ומחוץ לרחבה שלח בעיטה שטוחה (104) שהפתיעה את דניאל טננבאום האיטי, שרק יכול היה להביט על הכדור מתגלגל פנימה. מואיז אדילהו המחליף הורחק (108), אך חבריו נלחמו עד השנייה האחרונה, לפני שילד הפלא לירן חזן הצטרף לחגיגה במתפרצת (122) וסגר עניין. מכבי תל אביב הולכת הביתה, כנגד כל ההערכות, באחת הדרמות הגדולות שידע המפעל בשנים האחרונות.
