אחרי ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים, כולל שניים בבית למכבי תל אביב והפועל חולון שהורידו אותה למקום השביעי, הפועל ירושלים התאוששה הערב (שבת) על חשבון עירוני קרית אתא עם ניצחון בית 83:97. קרית אתא ניצחה את הירושלמים לפני פחות מחודש 74:76 ועצרה להם אז רצף של שישה ניצחונות בהובלת רז אדם, אבל הפעם הקבוצה מהבירה פתחה פער דו ספרתי ברבע הראשון וזה הספיק לה עד הסיום. האורחת עוד הצליחה להוריד ל-55:54 ברבע השלישי, אבל זו הייתה שירת הברבור שלה.
קלעו להפועל ירושלים: ספידי סמית’ 16 ו-12 אסיסטים, קאדין קרינגטון 16, אור קורנליוס 15, ברינטון למאר 14, זאק הנקינס 11, נמרוד לוי 10, ג’אקורי וויליאמס 7, יובל זוסמן 5, עוז בלייזר 3.
קלעו לקרית אתא: ג’יימס בייטמון 23, רז אדם 16 ו-8 ריבאונדים, אקיה פרואיט 12, אמין סטיבנס 10, בן שרף 8, אייזיאה מיוסיוס 7, יריב עמירם 4, גיא פלטין 3.
מהלך המשחק
אתא פתחה טוב יותר, כשרז אדם וג’יימס בייטמון מובילים אותה ליתרון 8:13, אבל כאן הכול התהפך. ברינטון למאר ועוז בלייזר הגיבו עם שתי שלשות ובמצב של 14:16 לאתא, ירושלים יצאה לריצת 4:21 ופתחה פער דו ספרתי. את הרבע הראשון האדומים סגרו כשלוח התוצאות מראה 22:38.
קרית אתא לא נשברה ועם דקות טובות של בייטמון ואייזיאה מיוסיוס הצליחה להוריד ל-47:41, אבל ספידי סמית’ קלע 5 נקודות רצופות, קאדין קרינגטון הוסיף שתיים מהקו וירושלים סגרה מחצית ראשונה ביתרון 41:55.
קרית אתא התחילה את הרבע השלישי עם ריצת 0:13 שהורידה את המינוס שלה לנקודה בלבד, 55:54. ירושלים קלעה נקודות ראשונות ברבע אחרי יותר משלוש דקות וחצי, כשסמית’ העלה ל-54:58. השלשה שלו שחררה את הקבוצה מהבירה, שבדקות הבאות הוליכה בהפרשים שנעים סביב 5-9 נקודות. שלשה של אקיה פרואיט האורח על הבאזר, קבעה 66:72 לירושלים בסוף הרבע.
ירושלים כבר עלתה ל-71:81 באמצע הרבע האחרון, לפני שפרואיט ואדם דאגו לצמק ל-84:79. בשלב הזה סמית’ תפס פיקוד מחדש ועם כמה מהלכים מצוינים, החזיר את הפער להיות דו ספרתי. ריצת 2:9 סידרה לירושלים יתרון 81:93 ובסיום 83:97.
