מכבי תל אביב החתימה רשמית את הבלם, רז שלמה, כפי שנחשף ב-ONE. השחקן נחת בישראל אחרי שהמועדונים הגיעו לסיכום על עסקה לגביו והצטרף לקבוצה של רובי קין באמצעות סוכניו אבי נמני ופרנק בלחסן, כשסכום העסקה הוא 1.2 מיליון אירו והוא מגיע בחוזה ל-3.5 שנים תמורת שכר של כ-330 אלף אירו לעונה. הבלם יירשם בסגל לשמינית גמר הקונפרנס ליג.
המועדון הבלגי, שרק בקיץ קנה את השחקן ב-1.2 מיליון אירו ממכבי נתניה, התנה את המעבר של שלמה בכך שיצליחו להחתים שחקני הגנה חדשים במקומו עם סגירת חלון ההעברות בבלגיה אמש, ואכן שני בלמים חדשים חתמו בלובן, מה שסלל את דרכו של שלמה חזרה לליגת העל.
לאחר שהשלים את המעבר, שלמה, שילבש את החולצה מספר 13, אמר לאתר הרשמי של הצהובים: “לחתום במועדון ענק כמו מכבי תל אביב הוא חלום ילדות של כל שחקן בתחילת דרכו. יש בסגל של מכבי לא מעט שחקנים ששיתפתי איתם פעולה בעבר במסגרת הנבחרות השונות ואני שמח לחלוק איתם שוב את חדר ההלבשה. את אצטדיון בלומפילד אני מכיר מצוין, עכשיו אשמח לחוות אותו בצד הצהוב”.
מאז שעבר לבלגיה ממכבי נתניה בקיץ, שלמה, כבש 2 שערים ב-11 הופעות במדי לובן בכל המסגרות. מעמדת הבלם, שלמה כבש שער 1 ב-10 הופעות בינ”ל במדי הנבחרת הלאומית. שלמה כבש בנוסף גם 4 שערים ב-41 הופעות במדי נבחרות ישראל הצעירות עד גיל 21, עד 19, עד 18, עד 17 ועד 16.
מבחינת הצהובים הם מתייחסים להחתמה כרכש משמעותי. במועדון ציינו כי הם חייבים לרכוש בלם כבר עכשיו וגם לקראת העונה הבאה, כאשר אנריק סבוריט לא מקבל אזרחות ודריק לוקאסן כמו הספרדי מסיימים את החוזים שלהם, אחרי שניר ביטון קרע את הרצועה הצולבת וגם הוא ללא חוזה. שלמה מוערך על ידי הנהלת הצהובים כבר תקופה אחרי שניסו לצרף אותו בעבר בקדנציה הקודמת של בן מנספורד.
שלמה שותף העונה ב-10 משחקים במדי לובן ואחרי חילופי המאמנים שהביאו לשם את אוסקר גארסיה, אקס מכבי תל אביב, שלמה קיבל קצת יותר דקות, אך עדיין לא באופן משמעותי. יש לו 756 דקות בכל המסגרות ושני שערים. לאחרונה גם שיחק בעמדת הקשר האחורי.
במכבי ת”א כאמור רצו את השחקן כבר כמה שנים והוא היה אחד מאלה שבן מנספורד ניסה להחתים בזמנו עוד כשהיה בהפועל ת”א, בקדנציה הראשונה של הבריטי בישראל.
מנכ”ל הצהובים בטוח כי מדובר בבלם איכותי שיכול לעזור לקבוצה. שלמה יש לציין נהג לשחק בשנים האחרונות כבלם השמאלי, אך הוא בכלל ימני ברגל, כך שיש לו מקום בשתי עמדות הבלם.
שלמה גדל במחלקת הנוער של הפועל תל אביב וממנה עבר למכבי נתניה בזמנו בכ-500 אלף אירו, שלאחר מכן אייל סגל הצליח למכור אותו ביותר מכפול מהסכום לקבוצה הבלגית. בקמפיין האחרון של נבחרת ישראל היה חלק ברוטציה של ההרכב הראשון אצל אלון חזן.
